Chapecó, maior cidade do Oeste catarinense, chegou a 289.170 habitantes na estimativa do IBGE para julho de 2026. O número representa 6.522 moradores a mais do que em julho de 2025, quando o município somava 282.648 pessoas — crescimento de 2,31% em apenas um ano. Paralelamente, a Prefeitura de Chapecó informa que mais de 24 mil imigrantes vivem atualmente na cidade, sendo mais de 20 mil venezuelanos.
A taxa de crescimento ficou bem acima da média de Santa Catarina, de 1,54%, e muito distante do avanço nacional, de 0,3%. Com esse desempenho, Chapecó figura entre os dez municípios brasileiros com mais de 100 mil habitantes que mais cresceram no período. Com a estimativa atual, faltam 10.830 moradores para a cidade alcançar a marca simbólica de 300 mil habitantes.
Emprego e negócios atraem novos moradores
Segundo o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Turismo e Inovação, Márcio Paixão Rodrigues, a cidade tem recebido pessoas de diferentes regiões do país e do exterior em busca de emprego, recolocação profissional ou de espaço para investir e empreender. Ele cita os índices de migrantes e imigrantes como indicador desse movimento.
O secretário também associa a atração de moradores aos indicadores de segurança, educação e saúde do município e ao volume de investimento público, que, segundo ele, está entre os maiores do país e se reflete em infraestrutura, serviços e mobilidade. Na avaliação da administração, trata-se de um crescimento acompanhado de planejamento.
A presença venezuelana responde pela maior parte da população estrangeira no município, somando-se a imigrantes de outras nacionalidades que escolheram Chapecó para morar e trabalhar. De acordo com a Prefeitura, a busca por oportunidades de trabalho está entre os principais fatores que explicam esse fluxo, que ocorre em um momento de expansão econômica da cidade.
Ciclo de investimentos
O prefeito Valmor Scolari relaciona o avanço populacional à chegada de empresas. Segundo ele, grandes redes se instalaram no município nos últimos anos ao identificar o potencial de crescimento local. O prefeito lembra que, já no Censo de 2022, Chapecó aparecia entre as 20 cidades com mais de 100 mil habitantes que mais cresceram no país.
Para a administração, a instalação de empresas alimenta um ciclo que passa por geração de empregos, aumento da arrecadação e novos investimentos públicos em infraestrutura, escolas, creches e unidades de saúde. Em um único dia, segundo a Prefeitura, foram anunciados R$ 114 milhões em obras. O município afirma ainda que a iniciativa privada tem cerca de R$ 20 bilhões em investimentos na cidade.
O ritmo de crescimento, equivalente à incorporação da população de uma pequena cidade em 12 meses, pressiona serviços urbanos como saúde, educação, mobilidade e moradia, ao mesmo tempo em que amplia a oferta de mão de obra na região Oeste. Chapecó se consolidou como polo de emprego, serviços, educação e investimentos, posição que ajuda a explicar a atração de trabalhadores de outros municípios, estados e países.
Com informações de ND Mais.
