Araquari, no Norte de Santa Catarina, superou candidaturas de outros oito estados brasileiros para receber a primeira fábrica de automóveis do BMW Group no Brasil, um investimento superior a R$ 600 milhões. A unidade começou a operar em 2014 e, uma década depois, já acumula mais de 100 mil veículos produzidos, segundo informações da montadora reunidas pelo ND Mais.
A disputa pelo empreendimento envolveu São Paulo, Mato Grosso, Minas Gerais, Paraná, Rio Grande do Sul, Goiás, Pernambuco, Bahia e Santa Catarina. Para a BMW, que até então não fabricava automóveis em território brasileiro, a escolha do local era estratégica. Dois fatores pesaram a favor do município catarinense: as características do terreno disponível e a logística da região, próxima ao complexo portuário do Norte do estado.
Do anúncio à primeira linha de montagem
O anúncio oficial da construção da fábrica foi feito em outubro de 2012, durante o Salão do Automóvel. A preparação da área começou no ano seguinte e exigiu a movimentação de mais de 2 milhões de metros cúbicos de terra, de acordo com a própria empresa. A pedra fundamental foi lançada em dezembro de 2013.
A produção teve início em 2014, dois anos após o anúncio. O primeiro modelo montado em Araquari foi o BMW Série 3, seguido pelo X1. Em 2015, a planta ampliou a estrutura e passou a fabricar também o Série 1, o X3 e o MINI Countryman, diversificando o portfólio produzido no estado.
Exportação e marcas alcançadas
Em 2016, a unidade catarinense passou a produzir o X1 para o mercado externo, com cerca de 10 mil unidades destinadas aos Estados Unidos. O ritmo de produção seguiu avançando: em dezembro de 2018, a fábrica chegou a 50 mil veículos montados, e em 2019 atingiu 60 mil unidades.
Em 2024, ao completar dez anos de operação, a planta ultrapassou a marca de 100 mil veículos fabricados e iniciou a produção do BMW X5 híbrido plug-in — descrito pela montadora como o primeiro modelo premium com essa tecnologia produzido na América do Sul.
A chegada da montadora alemã colocou Araquari no circuito da indústria automobilística global e reforçou o Norte catarinense como polo industrial, região que já concentra empresas de metalmecânica, plásticos e componentes.
Com informações de ND Mais.
